Le phénomène du Flashover
D'après Wikipedia, le Flashover c'est l'embrasement généralisé éclair (EGE, en anglais Flashover). C'est un phénomène thermique, une phase du développement d'un feu dans un local semi-ouvert.
En effet, un tel local permet, d'une part une alimentation convenable de l'incendie en oxygène (contrairement au backdraft, l'EGE ou Flashover ne se produit pas du fait d'un afflux soudain d'air), d'autre part une accumulation de chaleur. Les Québécois utilisent le terme saut de feu.
Brutalement, alors que l'incendie était localisé dans la pièce, celle-ci se met à bruler dans son intégralité. Ce n'est pas le feu qui progresse de proche en proche, mais tous les objets, et même l'atmosphère du local chargée en imbrulés, qui s'embrasent brusquement.
Le Flashover est très redouté des sapeurs-pompiers.
Voici une vidéo réalisée par des pompiers, qui nous expliquent et nous montrent le déroulement d'un Flashover.
Le flashover se forme a des températures extrêmes, les résines contenu dans le bois se désintègrent, ce qui forme des gaz inflammables qui gagnent le plafond.
Quand la fumée est aspirée vers le bas, c'est la zone de basse pression, cette zone permet au feu de respirer. Au dessus des pompiers, c'est la zone de haute pression, la fumée et la chaleur sont poussés et l'air est aspirée vers le bas, c'est lui qui nourrit le feu. Il y a maintenant deux zone de températures, les pompiers se trouvent dans la moins chaude (150 C°), c'est dans cette partie, qu'il y a le plus d'oxygène.
Les gaz brulants sont rassemblés en une épaisse couche de fumée qui couvent à plus de 800 c°, la fumée palpite comme une étrange créature vivante. La fumée est épaisse et sombre, la chaleur augmente, au niveau du plafond il y a des espèce de flammèches. Quand ces flammèches apparaissent, cela signifie que le Flashover est imminent.
Les gaz du plafond s'échauffent sous l'effet du rayonnement thermique émis par les murs brulant et le feu lui même. Lorsqu'ils atteignent 900 C°, un réaction chimique se produit entre les poches de gaz et l'oxygène moins chaud située plus bas. La combustion spontanée fait s'agiter le gaz selon un mouvement que les pompiers qualifie parfois de "Danse des anges". Les gaz enflammés roulent sur le plafond en une masse bouillonnante.
C'est le Flashover !!!
Le flashover est l'ennemi des pompiers, beaucoup d'accidents sont dus à ce phénomène. Pendant un flashover, les personnes présentent dans la pièce ont aucunes chances de s'en sortir, les chaleurs sont trop fortes et le feu puissant.
Pendant le flashover, une gigantesque boule de feu roule sur le plafond à près de 50 km/h, pour une température de près de 1000 C°. Le rayonnement thermique est suffisamment intense pour enflammer instantanément tous les éléments se trouvant dans une pièce en feu.
C'est le phénomène de l'embrassement général.
Pour lutter contre le Flashover, l'eau ne suffit pas, il faut apprendre a défier la logique. Trop d'eau peut être fatal. Il faut choisir un jet adapté, une projection d'eau trop importante en direction des fumée brulants, engendre un énorme nuage de vapeur encore plus chaud, qui descend sur les hommes, cette fumée est capable d'infliger de graves brulures aux parties du corps exposé. De plus si des flammes se mêlent à cette fumée, l'issue ne peut être que fatale !!!
La technique des pompiers pour lutter contre le flashover :
Lorsque l'eau froide atteint la boule de feu, celle-ci se développe jusqu'à atteindre 1700 fois sont volume initial, le risque d'une explosion instantanée est alors un piège pour les pompiers. Les pompiers projettent donc l'eau loin des flammes afin de rafraichir d'abord les zones voisines. Grâce à l'utilisation de jets cours, la température ambiante et celle des murs baissent rapidement, ce qui reflue les gaz brulant et la fumée contre le plafond. Avec seulement 2,5 litre d'eau, les couches supérieurs peuvent être neutralisées. Ensuite, il faut s'attaquer au feu lui même.
Voici quelques conseils donner sur Wikipédia pour éviter un Flashover :
Pour éviter un flashover, il faut:
- Tenter d'évacuer les fumées chaudes en créant une ouverture en partie haute (bris de vitre, bris de toiture) ou en utilisant les exutoires (trappes sur le toit actionnables du bas) prévus à cet effet sur les bâtiments récents, l'arrosage à travers l'ouverture depuis l'intérieur peut créer un phénomène d'aspiration qui accélère l'évacuation des fumées. La fumée sortant par l'ouverture haute peut elle aussi s'enflammer, il faut donc la refroidir pour éviter que le feu ne prenne en toiture ;
- arroser les fumées afin de les refroidir, par exemple en faisant des Z, des O ou des T avec le jet diffusé (technique du crayonnage).
- maitriser le flux d'air entrant : couper la ventilation et la climatisation, fermer les portes.
Ce phénomène de Flashover, n'est pas exclusif au feu en intérieur, il y a des Flashover en extérieur lors de feu de foret par exemple. Le phénomène de Flashover est amplifié proportionnellement à la surface en feu, les chaleurs sont plus élevées et la progression du feu plus rapide.
Le Flashover extérieur est appelé "Tempête de feu".
